Con el juego Nacional vs Equidad
(1-1) se dio inicio oficialmente al torneo Finalización colombiano en aquella
fecha del 10, 11 y 12 de julio, la primera, donde el Deportivo Independiente
Medellín visitaba al Pasto en un juego que terminó perdiendo por 2-1. Pero eso
era solo un traspié para uno de los finalistas de hoy de la Copa Mustang II.
DIM continuó su campaña con una
imagen totalmente distinta consiguiendo seis victorias de manera consecutiva
ante Cali (como local), Cartagena (v), Chicó (l), Santa Fe (v), Envigado (l) y
Huila (v), este último su rival de la segunda final del año. El equipo ‘opita’
perdía justamente este encuentro luego de una racha de cinco victorias y solo
un empate, en uno de sus mejores inicios de campeonato, el juego contundente
impuesto por los dirigidos por Guillermo Berrío sorprendía y se llevaba los
elogios de los más entendidos del tema. Chico (v), Tolima (l), Santa Fe (l),
Envigado (l) y Cúcuta (v) fueron sus víctimas. El empate lo sacó en Bogotá ante
Millonarios (1-1).
El campeonato seguía su curso y
aunque en la octava jornada Medellín perdía ante Pereira (1-0), solo tres
fechas después ya celebraba la clasificación temprana a los cuadrangulares
finales cuando en la 11 superó a América en el Pascual por 1-2. De ahí en adelante, el ‘todos contra todos’
del ‘Poderoso’ fue todo un trámite que le otorgó al final de las 18 fechas, 38
puntos y el primer lugar de la clasificación.
Por su parte, Huila trabajó arduo
para lograr mantener su nivel, situación que le costó mucho durante las fechas
medias de la primera ronda debido a un hecho muy doloroso que fue la muerte de
Hernán Córdoba, uno de sus mejores jugadores, y Mario Beltrán, los dos juntos
en un accidente automovilístico. La trágica noticia fue la responsable de un
bajón en el buen juego del equipo ‘opita’ pero que logró exaltar en la jornada
15 cuando de visitante le robó un empate a dos goles al Cali, hecho que le dio
los 26 puntos. En la jornada siguiente de local superó 2-1 a Junior y así su
clasificación mostró argumentos de sobra. Huila fue tercero en la clasificación
con 30 unidades.
Dentro de las principales figuras
del equipo de Leonel Álvarez se destacan el portero paraguayo Aldo Bobadilla,
el defensor Samuel Vanegas, los centrocampistas ‘Choronta’ Restrepo y Luis
Fernando Mosquera, además de los delanteros Luis Carlos Arias y Jackson
Martínez, este último goleador del
campeonato con 16 tantos y uno de los mayores baluartes del DIM en su
destacada campaña.
Pero si el Medellín tiene a Martínez, Huila
tiene a la ‘Champeta’ Velásquez (11) como su principal estrella, goleador y
pieza fundamental del esquema planteado por el ‘Teacher’ Berrío. El portero
juvenil Luis Estacio, los centrales Nicolás Ayr y Gonzalo Martínez, el volante
panameño Amilcar Henríquez y Hernán Córdoba (Q.E.P.D) fueron otros de los
“culpables” de la llegada a la final.
El ‘Poderoso’ va en busca de la cima
Para la fase semifinal, el
‘Poderoso’ quedó ubicado en el Grupo A junto con Junior, Pereira y Real
Cartagena gozando del punto invisible, unidad otorgada en caso de empate en la
tabla de clasificación tras haber sido el mejor equipo en la ronda previa.
Este trayecto por los
cuadrangulares comenzó en territorio del Pereira donde con un gol agónico al
minuto 93, DIM se llevó la victoria 1-2 de una manera inesperada que reflejaba
esa llamada “suerte de campeón”.
Para el segundo encuentro recibió
al Junior en el Atanasio, un partido entre los dos más fuertes del grupo. Al
final reinó el 0-0 gracias a una excelente disposición táctica defensiva del
rival que no le dio espacios al Medellín.
Una excelente tripleta de Felipe
Pardo en el tercer encuentro despejó toda duda sobre la regularidad del juego
‘Poderoso’ quien derrotó como visitante al Cartagena por 2-4.
Ya entrada la segunda vuelta de
las semifinales, el DIM le repitió dosis en el Atanasio al Real y lo doblegó
por 2-0, la clasificación ya empezaba a concretarse.
En la quinta fecha llegó el
partido más importante y en donde Medellín mostró ser más que un simple candidato
al título ya que le tocó visitar una de las plazas más difíciles de Colombia,
el Metropolitano de Barranquilla, obteniendo un saldo positivo. Con un 1-2 y un
juego contundente venció al Junior, equipo que no había visto la derrota como
local en el Finalización. Aquí ya se consumó el paso a la final.
En un juego de tramite pero
emotivo, el ‘rojiazul’ despidió la segunda ronda con un empate a dos goles como
local ante el Pereira y utilizando una nómina alterna.
Huila quiere su primer sorbo de gloria
El equipo ‘opita’ tuvo su plaza
semifinalista en la Zona B y sus compañeros fueron Santa Fe, Tolima y Nacional.
El equipo de la capital era quien poseía el punto invisible para este grupo.
Un debut doloroso tuvo el equipo
de Berrío ya que perdió 2-0 ante el Santa Fe, equipo que a estas alturas se
postulaba como principal candidato al cupo finalista de la zona.
La reivindicación no se hizo
esperar y Huila recibió en el Plazas Alcid a Nacional. A pesar que el visitante
no mostró muchos recursos en ataque, si le planteó un gran reto con su defensa
replegada, pero el conjunto de ‘amarillo’ pasó la prueba y lo venció por la
mínima diferencia (1-0).
El tercer juego, que fue frente
al Tolima, se mostró abierto y lleno de emoción, cualquiera de los equipos se
pudo haber llevado la victoria, tal es así que Estacio tuvo que atajarle un
penalti al último minuto a Gerardo Vallejo para mantener la igualdad a un
tanto, punto valioso por ser de visitante.
En la vuelta de la ronda, Tolima
fue el primero en medir al hoy finalista y las acciones fueron tan similares al
primer partido que nuevamente los puntos quedaron repartidos tras el 1-1.
El momento de la verdad, donde
las aspiraciones se empezaron a concretar y donde los aficionados recordaron el
buen juego de la primera ronda, llegó en el Atanasio Girardot donde Huila
sentenció al minuto 14 al Nacional con un penalti de Gonzalo Martínez para
luego darle tramite al partido con mucha calidad.
Al encuentro de la sexta jornada
contra Santa Fe, Huila llegó motivado por su nivel y por el hecho de ser local.
En un juego donde el ganador accedía a la final (el empate le servía al ‘opita’
pero jugando con el resultado de Tolima-Nacional), la contundencia y seriedad
local no se hizo esperar y rápidamente se hizo con el juego, el mismo que
finalizó goleando por 4-1, cifra que no da lugar a dudas del merecimiento de
ser finalista al cuadro del ‘Teacher’ Berrío.
